Como o coronavírus afetou as publicações científicas

Diante do processo de publicação de artigos científicos em periódicos, existem plataformas de internet onde os manuscritos são publicados de forma preliminar sem revisão prévia (Cinta Arribas)

O estado de emergência global causado pelo  novo coronavírus mobilizou pesquisadores de todo o mundo e se especializou nos mais diversos campos de estudo para reverter a situação. Com isso, a produção científica pisou no acelerador, favorecendo o surgimento de novos estudos em ritmo frenético. Por exemplo, a web Semantic Scholar , um projeto do Allen Institute for Artificial Intelligence (AI2) com o objetivo de coletar publicações acadêmicas, reúne mais de 130.000 investigações sobre o SARS-CoV-2.

Muitas das novas investigações tornaram-se públicas praticamente no momento de sua conclusão em repositórios abertos, onde qualquer pessoa tem acesso aos artigos sem revisão. Assim, os resultados foram disponibilizados meses antes do que corresponderia se tivesse sido seguido o processo usual de publicação em um periódico, agilizando a busca de soluções para o problema. Este modelo não é novo, mas agora a urgência fez com que os sites transbordantes fossem consultados como se fossem revistas científicas e considerados como conclusões definitivas que ainda não o são.

“O positivo é que os resultados são dados em tempo real, o não tão positivo é que não temos tempo para fazer uma validação como a ciência merece. Estamos quase despejando dados ", diz Patrick Aloy , pesquisador do ICREA e diretor do laboratório de Bioinformática Estrutural e Biologia de Rede do Institut de Recerca Biomèdica (IRB).

As consequências não demoraram a chegar. Por exemplo, o repositório de pesquisa biológica bioRxiv decidiu em março não postar mais estudos computacionais sobre tratamentos potenciais para o coronavírus. A web estava recebendo muitos artigos especulativos realizados com essa metodologia, alguns em que afirmações e previsões algo "malucas" em relação à Covid-19, segundo seu cofundador Richard Sever à revista Nature .

Do repositório, eles argumentam que, no contexto de uma pandemia , onde a atenção do público está voltada para portais como o deles, há uma preocupação extra com as possíveis consequências, como a automedicação. Agora, no site bioRxiv, é lembrado que os muitos novos relatórios que recebem não foram revisados, portanto, não devem ser considerados conclusivos.

Ter tanta informação sem peneirar força os interessados ​​a acertá-la como se fosse um garimpeiro. “São tantos dados que fica difícil aproveitar todos eles, você foca em grupos que você confia”, explica Aloy. Na verdade, seu laboratório se associou à Amazon para projetar uma ferramenta que ajudasse a filtrar informações sobre moléculas com potencial uso para enfrentar a doença.

Depoimento divulgado por Isabel Sola , pesquisadora do Centro Nacional de Biotecnologia do CSIC, que desde fevereiro trabalha no desenvolvimento de uma vacina contra a nova infecção baseada na modificação do genoma do coronavírus. O cientista acredita que uma atitude crítica deve ser mantida diante de tantos abusos. "A pressa não é bons conselheiros. Estamos falando de um problema biológico e isso demora um pouco ”. Acima de tudo, para entender o vírus.

Isabel Sola estuda coronavírus há anos, faz parte do seleto grupo mundial que já focava seus estudos nessa área. “Agora, diante dessa urgência, muito dinheiro foi liberado e muitos grupos de pesquisa viram uma oportunidade”, afirma. De facto, em Espanha, o Governo aprovou uma rubrica de 30 milhões de euros para o inquérito contra a Covid-19 dos quais 4,5 se destinavam ao centro onde trabalha.

Alguns desses grupos começam do zero e "mostra a falta de experiência". Especialmente quando se trata de encontrar uma vacina, diz ele. "Não é óbvio, leva muitos anos para se obter uma vacina e cada vírus tem sua própria personalidade e seus próprios problemas." A veterinária permitiu que ela e seus colegas conhecessem as dificuldades de obtê-lo para o grupo de coronavírus e saber com antecedência quais abordagens deveriam ser descartadas. Mas, segundo a pesquisadora, nem tudo que é novo é ruim.

Do outro lado do Atlântico, José Manuel Ordovás o confirma. Este imunologista da Harvard Medical School adaptou seu laboratório no Children's Hospital em Boston para pesquisar o coronavírus. A equipe conseguiu revelar que os interferons, proteínas que o sistema imunológico produz para se proteger de infecções, podem ajudar o vírus a penetrar nas células.

“Isso significa que nos últimos meses não nos concentramos no que estudávamos anteriormente”, diz ele. Nem poderiam. Experimentos sem coronavírus não eram permitidos em Boston até o início de junho. E a "volta às aulas" que vivem agora será gradual. Você deve reiniciar o motor após meses de inatividade.

Avance para um novo modelo

Sem minimizar os contratempos gerados por trabalhar de forma apressada, é uma situação que, de alguma forma, tem forçado a colaboração entre as equipes, compartilhando os resultados. Talvez essa chuva de novas publicações abertas possa servir como um ponto de partida para a produção científica do futuro. “É possível que esse sistema prevaleça de alguma forma. A possibilidade de apresentar preprints já existia antes , mas não era um local comum como visitado e tão valioso como agora ”, indica Isabel Sola.

O pesquisador do CSIC compara a situação com um rio que transbordou. À medida que as águas voltam ao seu curso, aos poucos um certo equilíbrio será alcançado entre as duas fontes de resultados: revistas e repositórios.

Por sua vez, Ordovás acredita que deve haver um equilíbrio entre a suspeita e a transparência . O imunologista acha que a situação atual pode servir para gerar um novo modelo de atuação em pesquisa, que não acarrete tanto sigilo na divulgação de resultados, nem um trabalho praticamente transparente com especial interesse em mostrar os achados a todo custo. Uma mudança para uma situação “um pouco mais democrática” de comunicação de dados e ideias.

LEYRE FLAMARIQUE

Publicado en La Vanguardia

Colonialismo científico, uma realidade tenaz!

Há poucos dias, a imprensa generalista fez eco a um trabalho que acabara de ver na prestigiosa revista Science, liderada por pesquisadores da Escola de Geografia da Universidade de Leeds, no Reino Unido. Para além do seu inquestionável valor científico, ao descrever a sensibilidade térmica das florestas tropicais e as repercussões que esta pode ter a nível global nos fluxos e na dinâmica do carbono, uma questão chave para reduzir a incerteza dos nossos modelos climáticos globais, que A enorme lista de autores chamou a nossa atenção: 224 nem mais nem menos. Uma primeira impressão pode nos levar a concluir que isso nada mais é do que o resultado de um trabalho colaborativo e uma reafirmação de que as grandes questões não podem ser abordadas de outra forma. De fato, nas revistas científicas mais relevantes como esta, não é incomum encontrar listas quase infinitas de autores que impactam o leitor, mas falam de um intenso trabalho em cooperação. A melhor ciência é essa também.

Em um estudo como este, em que queremos responder a uma questão global relacionada à dinâmica das florestas tropicais, a participação ativa e predominante de pesquisadores de países tropicais parece essencial. No entanto, uma rápida análise da autoria nos diz algo substancialmente diferente; Mais da metade dos autores trabalham em países desenvolvidos de latitudes elevadas (53%). Além disso, pesquisadores do Reino Unido (28%) e dos Estados Unidos (10%) incluem boa parte dos autores. Essa lista se completa com mais cientistas dos chamados países desenvolvidos, com colegas holandeses e franceses. Embora não seja muito relevante, não há representantes espanhóis; algo que daria para refletir também, mas que não toca neste momento. Entre os países onde esse tipo de floresta aparece, apenas os brasileiros que representam cerca de 17% de toda a lista de autores merecem destaque. O resto é uma longa lista de países onde existe um pequeno número de pesquisadores por país e que, em geral, não conseguiram organizar grupos locais de impacto e reconhecimento global. Mas, além desses números, também é surpreendente que algumas instituições localizadas em países "aristocráticos" nesta área da ciência, como a University of Leeds no Reino Unido, tenham pouco mais de 11% da autoria, um um número realmente exorbitante para as florestas tropicais em seu território. Além disso, as posições mais relevantes do ponto de vista curricular, as duas primeiras e a última posição,

Para onde queremos chegar com este exercício simples, é que esta publicação, como tantas outras com muitos autores, é um exemplo de uma expressão do que, em um trabalho recente na Scientific American, Asha de Vos chama de Ciência Colonial. A citada publicação é apenas um dos muitos exemplos de disfunção ética que continuamos a não superar e que temos exercido quase desde o surgimento da ciência moderna no século XVIII. Obviamente, este não é um problema associado aos autores deste e de muitos outros artigos, mas uma expressão simples e contundente de uma má prática lamentavelmente comum e de funcionamento profissional não resolvido. O colonialismo científico não se expressa apenas como uma lacuna na incorporação de pesquisadores de países com menor renda per capita em projetos de pesquisa relevantes para esses países, déficit que alguns pesquisadores de países desenvolvidos se esforçam para compensar, o problema é muito mais profundo. . O problema implica um viés no desenvolvimento de pesquisadores e grupos autônomos capazes de fazer ciência de alto nível sem a tutela de ninguém. Em muitas ocasiões, pesquisadores de países tropicais são, em essência e com poucas exceções, meros provedores de dados que de outra forma seriam essenciais, ou mantenedores de infraestruturas científicas para monitoramento de longo prazo, ou facilitadores da logística necessária para o estudo ou intermediários entre as populações locais (acesso cultural e linguístico) e pesquisadores do norte que trabalham em países mais ricos. Muitas vezes, as "premissas" são mais um processo burocrático, que é superado com a inclusão de alguns deles nos artigos. Pesquisadores em países tropicais são, em essência e com poucas exceções, meros provedores de dados que de outra forma seriam essenciais, ou mantenedores de infra-estruturas científicas para acompanhamento de longo prazo, ou facilitadores da logística necessária para o estudo, ou intermediários. entre populações locais (acesso cultural e linguístico) e pesquisadores do norte trabalhando em países mais ricos. Muitas vezes, as "premissas" são mais um processo burocrático, que é superado com a inclusão de alguns deles nos artigos. Pesquisadores em países tropicais são, em essência e com poucas exceções, meros provedores de dados que de outra forma seriam essenciais, ou mantenedores de infra-estruturas científicas para acompanhamento de longo prazo, ou facilitadores da logística necessária para o estudo, ou intermediários. entre populações locais (acesso cultural e linguístico) e pesquisadores do norte trabalhando em países mais ricos. Muitas vezes, as "premissas" são mais um processo burocrático, que é superado com a inclusão de alguns deles nos artigos. o facilitadores da logística necessária para o estudo o intermediários entre as populações locais (acesso cultural e linguístico) e pesquisadores do norte que trabalham em países mais ricos. Muitas vezes, as "premissas" são mais um processo burocrático, que é superado com a inclusão de alguns deles nos artigos. o facilitadores da logística necessária para o estudo o intermediários entre as populações locais (acesso cultural e linguístico) e pesquisadores do norte que trabalham em países mais ricos. Muitas vezes, as "premissas" são mais um processo burocrático, que é superado com a inclusão de alguns deles nos artigos.

Embora o número de projetos de capacitação nesses países tenha aumentado, ainda está muito longe de alcançar a verdadeira inclusão de pesquisadores locais em grandes projetos científicos. Seria de se esperar que com o tempo as capacidades locais melhorassem, mas, infelizmente, a realidade está teimosamente se afastando dessa realidade. Como no quadro do capitalismo mais exacerbado, a melhoria dos trabalhadores situados na base da escala social melhorará como consequência da própria dinâmica do sistema. Infelizmente, o colonialismo científico não diminuiu. Ao contrário, tem crescido com a demanda por informações básicas de qualidade sobre o papel dos ecossistemas nessas áreas tropicais para responder aos problemas globais, como as mudanças climáticas.

Infelizmente, todo o entusiasmo por trabalhar nos trópicos não tem sido associado a um esforço honesto para formar líderes de pesquisa nesses países, capazes de dirigir e liderar projetos e serem eficazes na atração de fundos nacionais e internacionais competitivos. Não envolver pesquisadores dos países onde a pesquisa é realizada ou onde os dados a serem analisados ​​foram obtidos não só é antiético, mas também significa perder valiosas oportunidades de incorporação de conhecimentos locais que possam contribuir para um melhor desenho experimental ou melhorar a interpretação dos dados. Além disso, tudo isto gera disfunções como o facto de as questões científicas abordadas não serem necessariamente as mais urgentes ou importantes, especialmente para os cidadãos desses países ou para a realidade ambiental dessas regiões.

Precisamos promover a ciência nessas regiões, mas liderados por pesquisadores locais, capazes de desenvolver seu trabalho nas condições e ferramentas disponíveis, e responder às necessidades prementes que eles têm. Não basta incorporar pesquisadores locais em estudos científicos de alto impacto. A ciência deve ser um instrumento de justiça e de desenvolvimento social local e, para isso, deve-se estar ciente de que a produção e a ultrometria competitiva em que atuamos como pesquisadores de nossas latitudes não é a única forma de medirmos nossa. desempenho, e que a criação de um tecido científico poderoso e autônomo em muitos desses países é uma prioridade real e não apenas uma necessidade. Por tanto, a descolonização dos currículos educacionais que algumas universidades europeias já estão a realizar, e que prossegue nas fases subsequentes da formação pós-graduada e do corpo científico. É preciso investir mais em países com menor renda per capita e com menos tradição científica (pelo menos como o entendemos em nossos países), mas sempre garantindo a necessária integração dos pesquisadores locais no elenco dos líderes científicos globais e não se contentando com suas facilidades. Eu me acomodo como cientistas acompanhantes ou de segundo nível.

Carlos I. Espinosa e Adrián Escudero (colaboração de Silvia Pérez Espona e Fernando Valladares)

Fonte: Eldiário