Muitas das novas investigações tornaram-se públicas praticamente no momento de sua conclusão em repositórios abertos, onde qualquer pessoa tem acesso aos artigos sem revisão. Assim, os resultados foram disponibilizados meses antes do que corresponderia se tivesse sido seguido o processo usual de publicação em um periódico, agilizando a busca de soluções para o problema. Este modelo não é novo, mas agora a urgência fez com que os sites transbordantes fossem consultados como se fossem revistas científicas e considerados como conclusões definitivas que ainda não o são.
“O positivo é que os resultados são dados em tempo real, o não tão positivo é que não temos tempo para fazer uma validação como a ciência merece. Estamos quase despejando dados ", diz Patrick Aloy , pesquisador do ICREA e diretor do laboratório de Bioinformática Estrutural e Biologia de Rede do Institut de Recerca Biomèdica (IRB).
As consequências não demoraram a chegar. Por exemplo, o repositório de pesquisa biológica bioRxiv decidiu em março não postar mais estudos computacionais sobre tratamentos potenciais para o coronavírus. A web estava recebendo muitos artigos especulativos realizados com essa metodologia, alguns em que afirmações e previsões algo "malucas" em relação à Covid-19, segundo seu cofundador Richard Sever à revista Nature .
Do repositório, eles argumentam que, no contexto de uma pandemia , onde a atenção do público está voltada para portais como o deles, há uma preocupação extra com as possíveis consequências, como a automedicação. Agora, no site bioRxiv, é lembrado que os muitos novos relatórios que recebem não foram revisados, portanto, não devem ser considerados conclusivos.
Ter tanta informação sem peneirar força os interessados a acertá-la como se fosse um garimpeiro. “São tantos dados que fica difícil aproveitar todos eles, você foca em grupos que você confia”, explica Aloy. Na verdade, seu laboratório se associou à Amazon para projetar uma ferramenta que ajudasse a filtrar informações sobre moléculas com potencial uso para enfrentar a doença.
Depoimento divulgado por Isabel Sola , pesquisadora do Centro Nacional de Biotecnologia do CSIC, que desde fevereiro trabalha no desenvolvimento de uma vacina contra a nova infecção baseada na modificação do genoma do coronavírus. O cientista acredita que uma atitude crítica deve ser mantida diante de tantos abusos. "A pressa não é bons conselheiros. Estamos falando de um problema biológico e isso demora um pouco ”. Acima de tudo, para entender o vírus.
Isabel Sola estuda coronavírus há anos, faz parte do seleto grupo mundial que já focava seus estudos nessa área. “Agora, diante dessa urgência, muito dinheiro foi liberado e muitos grupos de pesquisa viram uma oportunidade”, afirma. De facto, em Espanha, o Governo aprovou uma rubrica de 30 milhões de euros para o inquérito contra a Covid-19 dos quais 4,5 se destinavam ao centro onde trabalha.
Alguns desses grupos começam do zero e "mostra a falta de experiência". Especialmente quando se trata de encontrar uma vacina, diz ele. "Não é óbvio, leva muitos anos para se obter uma vacina e cada vírus tem sua própria personalidade e seus próprios problemas." A veterinária permitiu que ela e seus colegas conhecessem as dificuldades de obtê-lo para o grupo de coronavírus e saber com antecedência quais abordagens deveriam ser descartadas. Mas, segundo a pesquisadora, nem tudo que é novo é ruim.
Do outro lado do Atlântico, José Manuel Ordovás o confirma. Este imunologista da Harvard Medical School adaptou seu laboratório no Children's Hospital em Boston para pesquisar o coronavírus. A equipe conseguiu revelar que os interferons, proteínas que o sistema imunológico produz para se proteger de infecções, podem ajudar o vírus a penetrar nas células.
“Isso significa que nos últimos meses não nos concentramos no que estudávamos anteriormente”, diz ele. Nem poderiam. Experimentos sem coronavírus não eram permitidos em Boston até o início de junho. E a "volta às aulas" que vivem agora será gradual. Você deve reiniciar o motor após meses de inatividade.
Avance para um novo modelo
Sem minimizar os contratempos gerados por trabalhar de forma apressada, é uma situação que, de alguma forma, tem forçado a colaboração entre as equipes, compartilhando os resultados. Talvez essa chuva de novas publicações abertas possa servir como um ponto de partida para a produção científica do futuro. “É possível que esse sistema prevaleça de alguma forma. A possibilidade de apresentar preprints já existia antes , mas não era um local comum como visitado e tão valioso como agora ”, indica Isabel Sola.
O pesquisador do CSIC compara a situação com um rio que transbordou. À medida que as águas voltam ao seu curso, aos poucos um certo equilíbrio será alcançado entre as duas fontes de resultados: revistas e repositórios.
Por sua vez, Ordovás acredita que deve haver um equilíbrio entre a suspeita e a transparência . O imunologista acha que a situação atual pode servir para gerar um novo modelo de atuação em pesquisa, que não acarrete tanto sigilo na divulgação de resultados, nem um trabalho praticamente transparente com especial interesse em mostrar os achados a todo custo. Uma mudança para uma situação “um pouco mais democrática” de comunicação de dados e ideias.
LEYRE FLAMARIQUE
Publicado en La Vanguardia
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